Как развитие медицины влияет на наше субъективное представление о собственном здоровье?

Группа социологов из Университета Огайо (США) провела большое международное исследование*, в рамках которого планировала выяснить, изменилась ли у людей оценка собственного здоровья в период с 1981 по 2007 год. Одновременно эксперты оценивали развитие медицины в странах, где проживали опрошенные люди (все станы принадлежали к Организации экономического сотрудничества). В большинстве этих стран уровень медицинского обслуживания за этот период значительно улучшился: оценивались инвестиции в медицину, включая расходы здравоохранения на душу населения, число практикующих врачей; развитие фармацевтической отрасли, в частности расходы на лекарственные препараты на душу населения. Начиная проект, авторы были уверены, что хорошая медицина на фоне экономического благополучия дает человеку уверенность в собственном здоровье. Все оказалось не так просто!

Люди оценивали свое здоровье по пятибалльной шкале от 1 (очень плохо) до 5 (очень хорошо). Для каждого респондента принимался во внимание целый ряд дополнительных факторов: состояние экономики и средняя продолжительность жизни в стране проживания, а также индивидуальные характеристики – образование, семейное положение, уровень дохода. Однако даже с учетом этих факторов оказалось, что за период с 1982 г субъективное представление о собственном здоровье у людей во всех странах попавших в исследование, ухудшилось. Например, в США число людей, считавших себя «очень здоровыми» сократилось с 39% в 1982 г до 28% в 2006 г.

Этот феномен можно объяснить следующими причинами:

– болезней стало больше. Генетические исследования, совершенствование методов диагностики позволяют ученым описывать все новые и новые патологии, которые ранее невозможно было обнаружить. Кроме того, появляются «новые» диагнозы, такие как синдром гиперактивности с дефицитом внимания у детей или синдром хронической усталости у взрослых;

– выросло количество общедоступной и, к сожалению, не всегда компетентной, информации по вопросам здоровья, что, с одной стороны, может помочь людям вовремя выявить реальные заболевания, но с другой, заставляет тревожные натуры обнаруживать у себя все новые и новые мнимые болезни;

– хорошее здравоохранение подразумевает активный скрининг: людей часто подвергают профилактическим осмотрам. Опять таки, с одной стороны, это помогает вовремя выявлять заболевания, с другой, чревато гипердиагностикой, когда преувеличивается значение спорных или сомнительных патологических признаков и в результате вполне здоровые люди уже таковыми себя не считают;

– хорошее здравоохранение повышает «планку» ожиданий человека в отношении собственного здоровья. Если в бедной стране – ноги ходят и на том спасибо, то в благополучных странах люди стремятся к некоему «идеальному» здоровью.

*Zheng  H. Why Has Medicine Expanded? The Role of Consumers // Social Science Research, 2015, 52: 34–46. doi:10.1016/j.ssresearch.2015.01.006.