Обнаружена область мозга, отвечающая за эффект плацебо

Обнаружена область мозга, отвечающая за эффект плацебо – феномен улучшения самочувствия человека при приеме препарата, не содержащего действующего вещества. Как известно, степень проявления плацебо-эффекта у разных людей различна. Активность данной области мозга помогает предсказать, у каких пациентов плацебо будет эффективным, а также величину этого эффекта*

Плацебо-эффект используют при проведении контролируемых клинических испытаний лекарственных средств, однако его биологическая природа изучена недостаточно. Предполагается, что степень проявления плацебо-эффекта зависит от внушаемости человека. Установлено также, что она зависит от внешних обстоятельств: внешнего вида плацебо, авторитета врача, цены и сложности его получения «лекарственного препарата» (чем дороже и труднее получить лекарство, тем больше ему доверяет большинство пациентов).

Изучая механизмы влияния плацебо на организм, группа ученых из Северо-Западного университета Чикаго (США) провела серию исследований на добровольцах с хроническим болевым синдромом, вызванным остеоартритом.

О лечебном действии препаратов-“пустышек”, читайте в статье: Эффект плацебо

Перед началом испытаний участникам провели функциональную МРТ (фМРТ) головного мозга в состоянии покоя, что позволило определить базовый уровень активности различных участков мозга.

В первом эксперименте 17 пациентам с целью обезболивания назначили плацебо (пациенты не знали, что это не настоящее лекарство, а «пустышка»). У 8 из 17 лечение было эффективным. При проведении пациентам фМРТ ученые сопоставили активность различных участков мозга при наличии или отсутствии ответа на плацебо и обнаружили связь плацебо-эффекта с активностью и плотностью нейрональных связей правой средней лобной извилины мозга.

Второе исследование проводилось в формате двойного слепого (ни врач, ни пациент не знают, что принимает пациент – лекарство или «пустышку»). Его 39 участников случайным образом разделили на две группы: одна в течение 3 месяцев получала плацебо, другая — антидепрессант дулоксетин, эффективный при хронических болях. Данные фМРТ, а именно выявление активности правой средней лобной извилины, позволили правильно предсказать ответ на плацебо в 95% случаев.

Эти результаты подтверждают то, что плацебо-эффект имеет биологическую основу. При этом с помощью фМРТ можно предсказать силу этого эффекта у конкретного пациента, что может повысить точность клинических испытаний препаратов, а также, возможно, использовать плацебо-эффект с терапевтической целью.

Читайте также: Люди верят, что «дорогие» лекарства эффективнее  «дешевых»

Эффект плацебо: слово генетикам!

* Tétreault P, Mansour A, Vachon-Presseau E, Schnitzer TJ, et al. Brain Connectivity Predicts Placebo Response across Chronic Pain Clinical Trials // PLoS Biol, 2016, Published: October 27, 2016.  https://dx.doi.org/10.1371/journal.pbio.1002570