Не быть эхинацее панацеей?

Насморк или першение в горле досаждают почти каждому из нас несколько раз в течение года. Дети же болеют ОРВИ в среднем 6 раз в год. Не мудрено, что методов лечения самой распространенной «болячки» немало — от «народных» водки с перцем и горчицы в носки до новейших «навороченных» лекарств.

Недаром говорят: «Леченый насморк продолжается семь дней, нелеченый — неделю». В связи с этим каждому пятому пациенту с ОРВИ врачи наряду с традиционными лекарственными препаратами, назначают так называемые альтернативные средства, среди которых почетное место занимает эхинацея. До настоящего времени это был наиболее часто назначаемый фитопрепарат для лечения и профилактики простудных заболеваний. Считается, что эхинацея обладает способностью стимулировать функцию клеток иммунной системы — макрофагов и нейтрофильных гранулоцитов. Так ли эффективна эхинацея на самом деле?

Результаты проведенного по заказу Департамента здравоохранения США двойного слепого рандомизированного клинического испытания в очередной раз заставили усомниться в эффективности столь полюбившегося средства от простуды.
В испытаниях принимали участие 148 студентов Висконсинского университета. Каждого из них признаки заболевания (как минимум 2 симптома из 15 внесенных в список) появились не ранее чем за 36 ч до начала исследования. Кроме того, никто из них до начала клинических испытаний не пытался лечиться. Пациенты, которых разделили на 2 группы, получали капсулы с активным веществом или плацебо (4 капсулы 6 раз в 1-е сутки, затем 3 раза в сутки) до исчезновения симптомов простуды или в течение 10 дней).
Результат оказался довольно неожиданным. Те, кто принимал эхинацею, и те, кто получал «пустышку», в среднем проболели 6 дней. При этом выраженность симптомов и продолжительность болезни в обеих группах была одинаковой. Итак, вывод: препарат эхинацеи в форме капсул не оказывает благотворного влияния на состояние здоровья молодых людей с признаками простуды и ОРВИ.
Справедливости ради заметим, что данные, полученные в ходе исследования, не распространяются на все препараты эхинацеи. Ученые подчеркивают, что, во-первых, речь идет только о капсулах, содержащих сухую смесь корня эхинацеи остролистной (50% [123 мг]), корня эхинацеи пурпурной (25% [62 мг]) и травы эхинацеи пурпурной (25% [62 мг]). Во-вторых, в испытаниях участвовали молодые люди без хронических заболеваний. Вместе с тем результаты испытаний других лекарственных форм и составов на основе эхинацеи, проведенные раннее, признаны положительными. Правда, в основном это были экстракты, часто в комбинации с другими растительными компонентами. К тому же в более ранних исследованиях участвовали лица старшего возраста, более подверженные простудным заболеваниям. Возможно, это и повлияло на мнение о том, что эхинацея хорошо помогает пациентам со сниженным иммунитетом.
В таком случае, может быть, следовало бы просто отдать предпочтение экстрактам и настойкам, забыв о таблетированной и капсулированной эхинацее, и поставить на этом точку? Однако все не так просто. Например, исследования д-ра Бринкенборна, д-ра Шаха и д-ра Дегенринга подтвердили клинический эффект препарата Echinaforce из травы (95%) и корня (5%) эхинацеи пурпурной при лечении простудных заболеваний. В то же время в  другом исследовании, проведенном д-ром Гриммом и д-ром Меллером, не выявлено достоверных различий в эффективности лечения больных опытной группы, которые принимали жидкий экстракт эхинацеи пурпурной, и группы плацебо. В рамках исследования, проведенного Институтом педиатрии при Вашингтонском университете, в котором дети получали эхинацею и плацебо, различий в сроках выздоровления, в тяжести течения и выраженности заболевания, ни в его проявлениях заболевания также не отмечено. У некоторых детей, принимавших препарат эхинацеи, наблюдалась аллергическая сыпь. Аллергические реакции не потребовали медикаментозного лечения, но их связь с эхинацеей достоверно доказана. Что касается профилактического эффекта, то ученые объясняют это статистической погрешностью.
Пару лет назад найти истину попыталась команда специалистов по респираторным инфекциям Cochrane Acute Respiratory Infections Group. Они подошли к вопросу эффективности (или неэффективности) эхинацеи масштабно — провели систематический обзор препаратов для профилактики и лечения простудных заболеваний, содержащих экстракт эхинацеи. В метаанализ были включены рандомизированные и квази-рандомизированные исследования, в которых оценивали эффективность препаратов эхинацеи по сравнению с плацебо, отсутствием терапии или другими препаратами, применяемыми для лечения простудных заболеваний. Таких исследований оказалось 16 (в 8 из них эхинацею применяли для профилактики и в 8 — для лечения инфекций верхних дыхательных путей). Всего в них приняли участие 3396 человек. Согласно результатам метаанализа, препараты эхинацеи могут быть эффективны при первых симптомах ОРВИ. Однако полученных данных недостаточно для того, чтобы давать какие-либо рекомендации в отношении дозирования. Не подтверждалась также идея о целесообразности длительного приема препаратов эхинацеи для профилактики ОРВИ. Профилактический эффект спиртового экстракта корней эхинацеи пурпурной или эхинацеи узколистной в отношении ОРВИ не доказан. Не правда ли, сомнений больше, чем уверенности?
«Приговор», вынесенный д-ром Р.Б. Тернером в редакционной статье журнала «Annals of Internal Medicine», еще более строг: «…Хотя препараты эхинацеи в настоящее время широко используются в «альтернативной» медицине, данных, соответствующих современным стандартам доказательной медицины пока недостаточно для того, чтобы рекомендовать их к применению в традиционной медицинской практике».

Общие сведения
Чудо-цветок прерий, американский золотой цветок, вечернее солнце — так называют эхинацею индейцы Северной Америки. В североамериканской народной медицине многие виды эхинацеи издавна применялись для лечения инфицированных ран, укусов животных и других, подчас тяжелых инфекционных заболеваний.
Европейские фармакопеи описывают два вида эхинацеи: Echinacea purpurea L. Moench. (эхинацея пурпурная, рудбеккия пурпурная) и Echinacea angustifolia DC (эхинацея узколистная). В лечебных целях используют соцветия, траву, свежие корневища с корнями.
Эхинацея пурпурная — многолетнее травянистое растение с ползучим, укореняющимся корневищем. Стебли прямостоячие, высотой до 80 см, кверху разветвляются в щитковидное соцветие мелких корзинок. Корзинки напоминают цветок длиной до 5 мм и состоят из 5 язычковых белых или розовых и 14–20 трубчатых цветков. Листья прикорневые, розеточные, на стеблях очередные, ланцетные, дважды-трижды перисто-рассеченные до коротких долей. Плод — семянка. Цветет с июня все лето, плоды созревают в июле–сентябре. Эхинацея узколистная отличается более узкими цельнокрайными листьями.
Родина обоих видов эхинацеи — Северная Америка. В России эхинацею пурпурную культивируют с начала XIX века. Также ее выращивают в Украине, на Северном Кавказе и в более северных районах.