Фото дня: почему комары кусают вас чаще, чем других?
В теплое время года, на природе комары досаждают всем, однако, кто-то страдает от их укусов меньше, а кто-то больше. Кто-то смахнет с себя пару-тройку кровопийц и забудет об их присутствии, а кого-то они облепят с ног до головы, искусают и доведут до слез. Почему же некоторые люди привлекают этих кровососущих насекомых сильнее, чем другие?
Среди факторов, повышающих привлекательность человека для комаров, ученые называли массу тела выше средней (это объяснялось тем, что такие люди обычно выделяют больше СО2, да и площадь поверхности тела у них больше), беременность, употребление пива. Было понятно, что дело в запахе конкретного человека, либо привлекающем, либо отпугивающем комаров, однако механизмы образования этих запахов, обычно не уловимых человеческим носом, были не ясны.
Недавно в журнале PLOS One было опубликовано исследование*, авторы которого решили рассмотреть комариную проблему с генетической точки зрения, то есть определить, является ли привлекательность для комаров наследуемым признаком или обусловлена только факторами среды и образа жизни. Для этого они использовали классический генетический метод – близнецовый. В исследовании приняли участие 18 пар гомозиготных близнецов, генотипы которых, как известно, идентичны, и 19 пар гетерозиготных близнецов, у которых, как у обычных братьев и сестер идентичны около 50% генов. Участники эксперимента помещали руки в специальные боксы с самками комаров Aedes aegypti, а экспериментаторы подсчитывали конечное число укусов. Результаты однозначно продемонстрировали, что близнецы с идентичными генотипами вызывали у комаров идентичную реакцию, чего не скажешь о гетерозиготных близнецах. Это означает, что то, насколько вы желанная добыча для комара, определяют ваши гены!
Однако ученым еще предстоит установить молекулярные механизмы, лежащие в основе этого феномена. Предполагается, что существует несколько путей, связывающих гены с запахом тела. Так, возможно, запах определяют какие-либо специфические пептиды, синтезируемые в клетках человека, или специфические продукты метаболизма. Например, есть данные о том, что в формировании специфического запаха человека определенную роль играет главный комплекс гистосовместимости – большое семейство генов, участвующих в работе иммунной системы. Еще в 1970-1990-е гг. было показано, что главный комплекс гистосовместимости влияет на выбор полового партнера: женщины имеют склонность выбирать партнеров с генами главного комплекса гистосовместимости, отличными от собственных.
С другой стороны, известно, что запах человека в значительной степени определяется микрофлорой, обитающей на его коже и слизистых; при этом состав микрофлоры варьирует и в какой-то степени обусловлен генотипом хозяина, спецификой его обменных процессов.
* Fernández-Grandon GM, Gezan SA, Armour JAL, Pickett JA, et al. Heritability of Attractiveness to Mosquitoes // PLOS One,,April 22, 2015, DOI: 10.1371/journal.pone.0122716
На фото: глаза комара; оптическая микроскопия
