Фото дня: «ремонт» сустава
Артроз, или остеоартроз, – наиболее распространенная форма поражения суставов. При артрозе дегенеративно-дистрофические изменения хрящевой ткани суставных поверхностей ведут к развитию воспаления и деформации костной ткани. Результат – боль в суставе, ограниченная подвижность, снижение качества жизни и трудоспособности. Исходом артроза может стать полное разрушение сустава с тяжелым нарушением функции конечности.
Число людей, страдающих артрозом, постоянно увеличивается, что связывают с увеличением средней продолжительности жизни (с возрастом риск развития заболеваний суставов увеличивается), а также распространенностью ожирения (избыточный вес значительно увеличивает нагрузку на сустав, способствуя его разрушению). В настоящее время все чаще применяют специальные операции по замене сустава протезом – эндопротезирование сустава, однако этот метод имеет ряд ограничений, и ученые продолжают поиск консервативных подходов к восстановлению хрящевой ткани суставных поверхностей.
На фотографии изображена головка берцовой кости (красный цвет) двухмесячного эмбриона человека. Хрящевая ткань здесь еще не сформирована, и на фото видны различные стадии ее развития. Справа мы видим недавно образовавшиеся маленькие и еще недифференцированные клетки хряща, которые увеличиваются в размерах до полной зрелости (слева) и принимают нужную форму в зависимости от своего местоположения. Ключевую роль в формировании и дифференцировании хрящевой ткани играют молекулы микроРНК – малые некодирующие РНК. МикроРНК были открыты 10 лет назад и, как оказалось, принимают активное участие в регуляции активности генов. «Включая» и «выключая» гены, микроРНК определяют то, какие белки синтезировать клетке, а значит, по какой программе ей развиваться. Сегодня ученые* идут по следу микроРНК, ответственных за формирование суставного хряща. Они верят, что однажды смогут с помощью инъекций микроРНК пациенту с артрозом добиться восстановления пораженного хряща.
* PLoS ONE, 2013, 8(9): e75012
На фото: головка берцовой кости двухмесячного эмбриона человека; флуоресцентная микроскопия
