Фото дня: риккетсии – бактерии-паразиты
Пятнистая лихорадка Скалистых Гор – название, словно сошедшее со страниц приключенческого романа. Исследование причин этого тяжелого недуга позволило американскому патологу Говарду Тейлору Риккетсу (1871-1910) открыть необычные формы бактерий: он занимают промежуточное положение между бактериями и вирусами и обладают свойствами, характерными для обоих типов возбудителей. В честь ученого бактерии были названы риккетсиями и выделены в род Rickettsia. Позднее Риккетс предположил, что риккетсии вызывают также сыпной тиф, а переносчиками инфекции являются кровососущие насекомые (вши, блохи). Однако через несколько дней после выделения возбудителя сыпного тифа во время эпидемии в Мексике Говард Риккетс сам умер от этой болезни.
Риккетсии значительно меньше других бактерий (диаметр клетки около 0,5 мкм) и приближаются по размеру к крупным вирусам (диаметр около 0,3 мкм), а их репродукция, за исключением одного вида (Rochalimaea quintana, вызывающий окопную лихорадку), происходит только в живых клетках, то есть, как и вирусы, риккетсии являются облигатными внутриклеточными паразитами, рост и размножение которых возможны лишь в клетках подходящего хозяина. В то же время, риккетсии обладают характерным для бактерий внутренним строением и их клеточная стенка сходна с бактериальной.
Вызываемые риккетсиями заболевания широко распространены во всем мире, особенно в тех регионах и в тех ситуациях, где люди, грызуны и членистоногие сосуществуют в тесном контакте друг с другом. Риккетсиозы человека условно делят на четыре группы:
1) Группа тифов – эпидемический сыпной тиф; эндемический (крысиный) сыпной тиф.
2) Группа пятнистых лихорадок – пятнистая лихорадка Скалистых Гор; бразильский сыпной тиф; североазиатский клещевой риккетсиоз; средиземноморская прыщевая лихорадка; .
3) Группа лихорадок цуцугамуши – лихорадка цуцугамуши японская; малайский скребковый тиф; суматранский клещевой тиф.
4) Смешанная группа – Ку-лихорадка; окопная лихорадка; осповидный риккетсиоз.
Эпидемии сыпного тифа (его еще называют европейским, или эпидемическим) сыграли видную роль в истории цивилизации, опустошая целые страны. Сыпной тиф – спутник нищеты и антисанитарии, когда люди проживают кучно и в их одежде создаются условия для размножения переносчика заболевания – платяной вши. Через одну-две недели после укуса больного сыпным тифом вши способны заражать других людей. Если в Первую Мировую войну тиф беспощадно косил и фронт и тыл, то уже во Вторую, благодаря активной профилактике – использованию вакцинации и уничтожению вшей инсектицидами – заболеваемость удалось удержать на низком уровне.
Пятнистая лихорадка Скалистых Гор встречается только в Северной Америке, переносчиком заболевания чаще всего являются инфицированные клещи. Риккетсии передаются у клещей из поколения в поколение через инфицированные яйца, то есть клещей в данном случае можно считать не только переносчиками, но и резервуаром инфекции.
Группа лихорадок цуцугамуши не встречается за пределами Азии, хотя также передаются человеку инфицированные клещами от разных видов мышей и крыс, которые являются природным резервуаром инфекции.
Вспышки окопной лихорадки фиксировалась на фронтах Первой мировой войны, а также среди немецких войск во время Второй мировой войны. Как и сыпной тиф, окопная лихорадка передается вшами.
Ку-лихорадка (коксиеллёз) впервые была описана в 1937 году в Австралии. Она отмечалась в период Второй мировой войны среди американских войск в Европе, а затем была привезена в США возвращающимися солдатами. Интересно, что возбудитель Ку-лихорадки, наряду с возбудителем сыпного тифа, СССР использовал во Второй мировой войне в качестве бактериологического оружия. Есть данные, что вспышка Ку-лихорадки в рядах немецких войск в Крыму была вызвана применением риккетсий как оружия.
Для большинства болезней, вызываемых у человека риккетсиями, характерны продолжительная лихорадка и сыпь. Тяжесть клинической картины и смертность при различных видах риккетсиозов варьируют. До появления антибиотиков смертность среди больных сыпным тифом и пятнистой лихорадкой Скалистых Гор достигала 70%. В настоящее время при адекватной терапии летальные исходы практически не наблюдаются.
На фото: бактерии-риккетсии Coxiella burnetii, вызывающие Ку-лихорадку, внутри вакуоли клетки культуры Vero; электронная микроскопия.
