Фото дня: вошь как культурный объект
Вши – мелкие кровососущие паразиты, для которых характерна строгая специализация. Один вид вшей живет только на одном или на некоторых родственных видах животных. Несмотря на торжество гигиены в XXI веке, даже в благополучных европейских странах в транспорте, детском лагере или студенческом общежитии вполне можно “подцепить” вшей. Ну а в былые времена вши были поистине неразлучны с человеком. Не удивительно, что они стали героями фольклора, объектами и инструментами исторических и даже лингвистических изысканий.
Так, в «Истории Западной Философии» британский философ Бертран Рассел (1872-1970) пишет, что средневековые христиане считали недопустимым убийство вшей. Это объясняется тем, что кровь христиан, попадая в организм паразита, делала его «кровным братом» укушенного. Ну а братоубийство – смертный грех!
Неоднократно в различных странах вши определяли моду и стиль: замученные паразитами люди начинали брить головы и носить парики. Так было во Франции в XVII веке, так было в Древнем Египте.
Вши помогают историкам: изучение ДНК платяных вшей позволило определить, когда примерно люди стали носить одежду. Генетики показали, что платяные вши эволюционно “ответвились” от головных вшей примерно 170 тысяч лет назад — именно в это время человек стал одеваться.
И, наконец, лингвисты используют слово «вошь», как относящееся к архаичным пластам языковой системы, для определения степень родства разных языков.
На фото: яйцо головной вши – гнида – приклеенное к волосу; оптическая микроскопия.
